คุณกระพริบตาและอีกหนึ่งปีก็ผ่านไป วันเกิดมาถึงเร็วขึ้น วันหยุดรู้สึกใกล้ชิดกันมากขึ้น ฤดูร้อนในวัยเด็กยืดออกไปชั่วนิรันดร์ แต่ตอนนี้แม้แต่วันหยุดสุดสัปดาห์ก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว เวลาไม่ได้เร่งความเร็วจริงๆ แต่ก็รู้สึกเหมือนมันเป็นเช่นนั้น
เราไม่ได้รู้สึกว่าเวลาผ่านไปจริงๆ เราจำมันได้ และความทรงจำนี้ถูกสร้างขึ้นอย่างมากโดยสิ่งที่เกิดขึ้น ความรู้สึกใหม่ และความโดดเด่นของมัน
เมื่อคุณยังเด็ก เกือบทุกอย่างเป็นสิ่งใหม่ ครั้งแรกของจักรยาน เพื่อนคนแรก หัวใจแตกสลายครั้งแรก สมองของคุณสร้างความทรงจำใหม่ๆ มากมาย ซึ่งเติมเต็มเวลาด้วยรายละเอียด และเวลาที่ละเอียดอ่อนนี้รู้สึกช้าลงเมื่อมองย้อนกลับไป
เมื่อคุณแก่ขึ้น วันต่างๆ ก็เบลอเข้าด้วยกันมากขึ้น การเดินทางไปทำงาน อีเมล จานอาหาร คุณจำเหตุการณ์เด่นๆ ได้น้อยลง ซึ่งทำให้อดีตดูสั้นลง น้อยลงเต็มไปด้วยสิ่งต่างๆ เร็วขึ้น
เมื่อคุณอายุห้าขวบ หนึ่งปีเป็นส่วนใหญ่ของชีวิตคุณ มันเป็น 20 เปอร์เซ็นต์ของทุกสิ่งที่คุณเคยมีชีวิตอยู่ นั่นคือเหตุผลที่หนึ่งปีรู้สึกยาว มันใหญ่
เมื่อคุณอายุ 50 ปี หนึ่งปีเป็นเพียง 2 เปอร์เซ็นต์ มันไม่ได้มีน้ำหนักเท่าเดิม มันเลื่อนผ่านไปง่ายขึ้น คณิตศาสตร์ในใจของคุณติดตามสิ่งนี้โดยไม่รู้ตัว
แนวคิดนี้บางครั้งเรียกว่า “การรับรู้เวลาสัดส่วน” ยิ่งคุณมีชีวิตมากเท่าไหร่ แต่ละช่วงเวลาที่ใหม่ก็จะรู้สึกเล็กลงเมื่อเปรียบเทียบ
การทำสิ่งเดิมซ้ำๆ จะเร่งความรู้สึกของเวลา เมื่อวันดูเหมือนกัน วันในกิจวัตรของคุณจะถูกบีบอัดเป็นภาพเบลอ สมองของคุณจะจดจำเฉพาะช่วงเวลาที่ใหม่หรือเต็มไปด้วยอารมณ์เท่านั้น
ถ้าสัปดาห์ของคุณดูเหมือนสัปดาห์ก่อน และสัปดาห์ก่อนหน้านั้น วันเหล่านั้นก็จะผ่านไปอย่างรวดเร็วเมื่อคุณมองย้อนกลับไป ถึงแม้ว่าคุณจะยุ่งอยู่ก็ตาม ความทรงจำของคุณจะบอกว่า “เกิดอะไรขึ้นไม่มาก”
ความใหม่ทำให้เกิดการแตกต่าง นั่นคือเหตุผลที่วันหยุดรู้สึกยาวกว่าสัปดาห์ปกติ แม้ว่าจะสั้นกว่า สมองของคุณอยู่ในโหมดเฝ้าระวังสูง จดจำกลิ่น เสียง รสชาติ และความประหลาดใจใหม่ๆ ซึ่งทำให้แต่ละช่วงเวลารู้สึกเต็มไปด้วยความสมบูรณ์
นี่คือเหตุผลที่เหตุการณ์ที่น่ากลัวหรือเข้มข้นรู้สึกช้าขณะเกิดขึ้น สมองของคุณจดจ่อ ติดตามทุกอย่างอย่างละเอียด นี่คือสิ่งตรงกันข้ามกับการขับเคลื่อนอัตโนมัติ
- ใช้ชีวิตตามตารางที่เข้มงวดโดยมีความแตกต่างน้อย
- ใช้เวลาหลายชั่วโมงในการเลื่อนดูหรือทำหลายอย่างพร้อมกันโดยไม่มีสมาธิเต็มที่
- การนอนน้อย ซึ่งทำให้ความจำและความสนใจลดลง
- ข้ามพักผ่อน การเดินทาง หรือความแปลกใหม่ในชีวิตประจำวัน
- ความเครียดอย่างต่อเนื่อง ซึ่งผลักดันสมองของคุณเข้าสู่โหมดเอาชีวิตรอดระยะสั้น
นิสัยเหล่านี้ไม่เพียงแต่ทำให้คุณเหนื่อยล้าเท่านั้น แต่ยังทำให้ความรู้สึกของเวลาหดตัวลง ทำให้วันต่างๆ หายไปอย่างรวดเร็วเมื่อมองย้อนกลับไป
คุณไม่สามารถหยุดเวลาได้ แต่คุณสามารถยืดประสบการณ์ของมันออกไป วิธีหนึ่งคือสร้างช่วงเวลาที่น่าจดจำมากขึ้น สิ่งเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องเป็นสิ่งใหญ่โต เช่น การเดินเล่นในสวนใหม่ การทำอาหารบางอย่างที่ไม่คุ้นเคย การโทรหาเพื่อนเก่าโดยไม่คาดคิด อะไรก็ได้ที่ทำให้สมองของคุณตื่นตัว
อีกวิธีหนึ่งคือการตั้งใจอย่างลึกซึ้ง การอยู่ในปัจจุบันทำให้จิตใจของคุณช้าลง การเขียนด้วยมือ การทำสมาธิ การอ่าน หรือแม้แต่การนั่งเงียบๆ เป็นเวลาสิบ นาที ก็สามารถช่วยได้
มันไม่ใช่เกี่ยวกับว่าคุณใช้เวลามากแค่ไหน แต่มันเกี่ยวกับว่าความทรงจำของสมองคุณสังเกตเห็นอะไร เราจดจำสิ่งที่โดดเด่น เราข้ามสิ่งที่ไม่สำคัญ ดังนั้นชีวิตที่เต็มไปด้วยการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยและประสบการณ์ใหม่ๆ จึงรู้สึกยาวนานกว่าชีวิตที่เต็มไปด้วยวันซ้ำซาก
เมื่อเราแก่ขึ้น การตกอยู่ในกิจวัตรก็ง่ายขึ้น ซึ่งไม่ใช่เรื่องเลวร้าย แต่การผสมผสานสิ่งต่างๆ แม้เพียงเล็กน้อย ก็สามารถทำให้ความรู้สึกของเวลาเต็มอิ่มอีกครั้ง
มันไม่ใช่แค่การเพิ่มชั่วโมงเท่านั้น แต่เป็นการทำให้ชั่วโมงเหล่านั้นรู้สึกว่ามีความหมาย