คุณอาจเคยมองขึ้นไปบนท้องฟ้าที่ส่องแสงและคิดว่า มันเป็นไปได้อย่างไร? เมฆสีส้ม แสงสีแดงเข้ม บางครั้งก็มีประกายเขียว มันรู้สึกเหมือนเวทมนตร์ แต่จริงๆ แล้วมันคือวิทยาศาสตร์ - และจังหวะเวลานิดหน่อย พระอาทิตย์อาจกำลังตกดิน แต่ฟิสิกส์เพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น
ทำไมท้องฟ้าถึงกลายเป็นสีแดง
เมื่อพระอาทิตย์ลดต่ำลงใกล้เส้นขอบฟ้า แสงของมันต้องผ่านชั้นอากาศที่หนาขึ้น ชั้นบรรยากาศที่หนาขึ้นจะกระจายคลื่นแสงสั้นก่อน—สีฟ้าและสีม่วง สิ่งที่เหลืออยู่คือคลื่นยาว: สีแดง สีส้ม และสีเหลือง นั่นคือสิ่งที่ตาของคุณมองเห็น
แล้วสีชมพูและสีม่วงล่ะ?
ไม่ใช่พระอาทิตย์ตกดินทุกครั้งจะเป็นสีแดง บางครั้งคุณจะเห็นสีชมพูอ่อนๆ หรือสีม่วงเข้มๆ ปรากฏขึ้นเพราะการกระจายของแสงในบรรยากาศชั้นล่าง ถ้าก้อนเมฆอยู่สูงพอ พวกมันจะจับสีแดงและสะท้อนเป็นสีเย็นกว่า การผสมผสานนี้อาจรู้สึกเกือบจะเหนือจริง
กรณีแปลกของประกายเขียว
มันเป็นเรื่องจริง มันหายาก และถ้าคุณกระพริบตา คุณอาจพลาดไป ประกายเขียวเกิดขึ้นในวินาทีสุดท้ายก่อนพระอาทิตย์จะตกต่ำกว่าขอบฟ้า มันเป็นกลอุบายของการโค้งงอของแสง—หรือที่เรียกว่าการหักเหแสง
เมื่อแสงอาทิตย์ผ่านบรรยากาศ สีต่างๆ จะโค้งงอในมุมที่แตกต่างกัน สีฟ้าและสีม่วงถูกกระจายมากเกินไปจนไม่สามารถมองเห็นได้ สีเขียวจะอยู่ในระดับที่พอเหมาะพอควร ทำให้ปรากฏเป็นประกายสั้นๆ อย่างรวดเร็ว—ถ้าท้องฟ้าแจ่มใสและเส้นขอบฟ้าเรียบ
สีที่บอกอะไรเรามากกว่าความงาม
- ท้องฟ้าสีแดงอาจเป็นสัญญาณของรูปแบบอากาศ - “ท้องฟ้าแดงในตอนกลางคืน เป็นความสุขของชาวเรือ” มีความจริงบางส่วน
- มลพิษสามารถทำให้พระอาทิตย์ตกดินดูเข้มข้นขึ้นโดยการกระจายแสงมากขึ้น
- ความชื้นมักทำให้สีของพระอาทิตย์ตกนุ่มนวลด้วยสีชมพูหม่น
พระอาทิตย์ตกดินจริงๆ แล้วบอกอะไรเรา
เส้นสีแดงและสีส้มเหล่านั้นไม่ใช่แค่ความสวยงาม—พวกมันเป็นหลักฐานว่าดวงดาวของเราทำงานอย่างไร ทุกพระอาทิตย์ตกมีสัญญาณ: เกี่ยวกับคุณภาพอากาศ แสง ความชื้น และเวลา มันคือวิทยาศาสตร์ประจำวันที่ถูกวาดขึ้นบนท้องฟ้า สิ่งที่คุณต้องทำคือมองขึ้นไปก่อนที่มันจะจางหายไป